¿Qué es la ATM?
Probablemente al menos hayas oído hablar de la ATM. Todo el mundo tiene dos de estas articulaciones y cuando se vuelven dolorosas y rígidas puede resultar debilitante. La articulación temporomandibular (ATM) es la articulación de la mandíbula que conecta la sien (cráneo) con la mandíbula (fila inferior de dientes). Permite que las dos filas de dientes se unan a través de una bisagra al costado de la cara. La función de la ATM es masticar, hablar y cualquier tarea que requiera abrir la boca.
Es posible que escuche el acrónimo TMD indistintamente con TMJ. TMD significa trastorno o disfunción de la articulación temporomandibular. Representa un problema de dolor y rigidez en la articulación temporomandibular. Dentro de la ATM, se encuentra la estructura ósea del cóndilo y el hueso temporal con un disco de cartílago en el medio, similar a cualquier otra articulación del cuerpo, como la rodilla. También hay nervios entrelazados dentro de esta región. Cuando la estructura ósea o el disco no funcionan correctamente, pueden irritar los nervios y provocar dolores agudos o sordos.
El tratamiento de la ATM se centra en restaurar la movilidad y reducir el dolor en la mandíbula e incluye fisioterapia. Es posible que su médico o su fisioterapeuta le diagnostiquen disfunción de la ATM. Es importante reconocer los síntomas de la ATM y también cómo obtener ayuda para resolver este problema en su vida.
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Signos y síntomas de la ATM
Como puede imaginar, varios factores aumentan la probabilidad de que alguien desarrolle TMD. Muchos síntomas de la ATM son causados por un exceso de presión sobre los dientes y, por tanto, sobre la articulación de la mandíbula. Esto puede deberse a rechinar los dientes o apretar la mandíbula, por motivos desconocidos o por exceso de estrés. Las personas con TMD también pueden tener una mordida desalineada, que generalmente comienza en la niñez o en la edad adulta joven a medida que se desarrollan la boca y los dientes. Otras causas de TMD incluyen traumatismos, dislocaciones de la mandíbula o artritis. El TMD es común en personas que han recibido un golpe en la mandíbula o en la cara de alguna manera, como en una pelea o un accidente automovilístico.
Con la ATM, los músculos y ligamentos del costado de la mandíbula se vuelven dolorosos debido a la inflamación asociada con el trastorno. La mandíbula está sujeta a movimientos repetitivos porque no es una articulación en la que podamos descansar fácilmente. Necesitamos comer y comunicarnos a lo largo de cada día, lo que requiere un movimiento continuo de la mandíbula. Dependiendo de la causa y el nivel de irritación, los síntomas de disfunción de la articulación temporomandibular pueden desarrollarse repentina o gradualmente y pueden disiparse rápidamente o persistir durante meses. Las personas experimentarán un dolor de mandíbula agudo o sordo, pueden experimentar un bloqueo o chasquido de la mandíbula y dolor de dientes. Estos pueden mejorar o empeorar en ciertos días, dependiendo de cuánto movimiento realice la mandíbula. Otros síntomas incluyen dolores de cabeza, dolores de oído, dolor de cuello y hombros, rigidez del cuello, hinchazón en un costado de la cara y zumbidos en los oídos. Estos síntomas a menudo surgirán después de lidiar con el dolor de mandíbula o de dientes y hacer clic o bloquearse por un tiempo.
Cómo puede ayudar un fisioterapeuta con la ATM
Los fisioterapeutas son excelentes proveedores de tratamiento de la ATM. No importa cuánto tiempo o la gravedad de sus síntomas de ATM cuando comience la fisioterapia. Los fisioterapeutas están ampliamente capacitados sobre la estructura y función de la mandíbula para poder abordar cualquier tipo de problema de ATM y resolver su problema. El tratamiento de la ATM en fisioterapia se centrará en algunas áreas: educación, modificación de la postura, movilidad de la mandíbula y ejercicios para la ATM.
Educación y postura
Su fisioterapeuta le informará sobre el proceso del dolor de la ATM, cómo controlar sus síntomas según la gravedad y estrategias para disminuir la inflamación y el dolor en la mandíbula. Observarán la postura en su cuello, parte superior de la espalda y hombros y le darán estrategias sobre cómo mejorarla para ayudar a lograr alivio en toda esta región.
Movilidad de la mandíbula
Su fisioterapeuta examinará si su mandíbula está demasiado rígida o demasiado móvil y trabajará para mejorar la movilidad para lograr el equilibrio en la función de la mandíbula. Es posible que manipule la articulación para ayudar a restablecerla y brindarle estrategias para mejorar la movilidad en casa.
Ejercicios para la ATM
Su fisioterapeuta lo capacitará sobre los movimientos que puede trabajar en la clínica y en casa para restaurar los patrones de movimiento normales en la mandíbula, el cuello, la parte superior de la espalda y los hombros. Estas áreas funcionan juntas y es importante trabajar en el fortalecimiento y la movilidad en cada área para lograr un alivio duradero. Su fisioterapeuta le brindará nuevos movimientos en los que concentrarse y progresar gradualmente para asegurarse de que los ejercicios ayuden a que la mandíbula funcione sin dolor.
Si tiene alguna pregunta sobre la terapia de la ATM, su fisioterapeuta estará encantado de responder cualquier cosa y explicarle el proceso con más detalle en su cita.
